هناك عدد لا يحصى من البحيرات حول العالم، بعضها فوق الجبال أو في مستوى سطح البحر، مالحة أو عذبة، طبيعية أو من صنع الإنسان، وجميعها تختلف في العمق والطول والحجم، ومن بين ملايين البحيرات حول العالم إليك أكبر البحيرات في العالم:
1- بحر قزوين
على الرغم من انه تعرف على إنها بحر ولكنها في الواقع بحيرة، حيث أنها غير ساحلية بالكامل، وهي البحيرة الأكبر في العالم وتبلغ مساحتها الإجمالية 371 ألف كيلومتر مربع، وتمتد عبر خمسة بلدان مختلفة وهي أذربيجان وإيران وكازاخستان وروسيا وتركمانستان، وتقع في الواقع تحت مستوى سطح البحر بمقدار 28 مترًا، ويعود تاريخ بحر قزوين إلى أكثر من 5.5 مليون سنة، وتنقسم اليوم إلى ثلاث مناطق مختلفة شمال ووسط وجنوب.
2- بحيرة سوبيريور
تقع بحيرة سوبريور بين مقاطعة أونتاريو الكندية وولايات ميشيغان ومينيسوتا وويسكونسن الأمريكية، وهي ثاني أكبر بحيرة في العالم وأكبر بحيرة للمياه العذبة في العالم، وتبلغ مساحتها 82.100 كيلومتر مربع، وتقع على ارتفاع 183 متر فوق مستوى سطح البحر، تمتلك البحيرة بشاطئ يبلغ طوله 2783 كيلومتراً بالإضافة إلى كونها موطنًا للعديد من الجزر الخلابة.
3- بحيرة فيكتوريا
تعد بحيرة فيكتوريا أكبر البحيرات الأفريقية، وهي تقع بين تنزانيا وأوغندا وكينيا، وتبلغ مساحتها 68.870 كيلومتر مربع، وهي ثالث أكبر بحيرات في العالم وأكبر بحيرة استوائية في العالم، ويقع 49% من البحيرة في تنزانيا، و44% في أوغندا، و6% فقط في كينيا، وهناك 85 جزيرة داخل البحيرة كلها تقع داخل أوغندا عدا جزيرة واحدة في كينيا، تشتهر بحيرة فيكتوريا بالحياة البرية الرائعة ولا سيما أسماك القشريات فضلاً عن الحيوانات الأخرى التي تعيش حول البحيرة.
4- بحيرة هورون
تقع بحيرة هورون في مقاطعة أونتاريو في كندا وولاية ميشيغان الأمريكية، وهي وجهة صيفية شهيرة مع ساحل يبلغ طوله 2980 كيلومتراً يضم العديد من منازل العطلات، تحتضن بحيرة هورون أكبر جزيرة في العالم في البحيرة وهي جزيرة مانيتولين التي تعد مقصد سياحي شهير، وهناك العديد من الوجهات السياحية الأخرى التي تقع على طول شاطئ البحيرة بما في ذلك الشواطئ ومحمية ثاندر باي البحرية الوطنية وجسر ماكيناك ومنتزه بينس بينينسولا الوطني.
5- بحيرة ميشيغان
تبلغ مساحة بحيرة ميشيغان 58.000 ألف كيلومتر مربع، وتمتد عبر أربع ولايات ويسكونسن وإلينوي وإنديانا وميتشيغان، وهي موطن لواحداً من أكبر الموانئ في العالم وهو ميناء شيكاغو، وتعتبر البحيرة من الوجهات السياحية الجذابة بفضل شواطئها العديدة والجزر والأنشطة الترفيهية والمتنزهات الوطنية والمنارات.
6- بحيرة تنجانيقا
هذه البحيرة الإفريقية العظيمة هي ثاني أقدم بحيرة للمياه العذبة في العالم، وتبلغ مساحتها 673 كيلومتراً، وتمتد بين بلدان بوروندي وجمهورية الكونغو الديمقراطية وتنزانيا وزامبيا، تحتضن البحيرة حياة برية وفيرة بما في ذلك كوبرا الماء العاصفة المهددة بالانقراض وتماسيح النيل فضلا عن حوالي 80 نوعا من الأسماك الأخرى.
7- بحيرة بايكال
تعد بحيرة بايكال التي تقع في روسيا أكبر بحيرة للمياه العذبة في العالم وأعمق بحيرة في العالم، وتمتد البحيرة على مساحة 31.500 كيلومتر مربع ويعود تاريخها إلى أكثر من 25 مليون سنة، مما يجعلها أقدم بحيرة في العالم وموقعًا للتراث العالمي لليونسكو، وتحيط الجبال بالبحيرة من جميع الجوانب، تحتضن بحيرة بايكال 1000 نوع من النباتات و 2500 نوع من الحيوانات والأسماك.
8- بحيرة الدب العظيم
تقع بحيرة الدب العظيم ضمن دائرة القطب الشمالي على ارتفاع 156 مترًا فوق مستوى سطح البحر، وهي أكبر بحيرة تقع بالكامل داخل كندا، وتكون هذه البحيرة التي تبلغ مساحتها 31.000 كيلومتر مربع مجمدة معظم العام.
9- بحيرة ملاوي
بحيرة ملاوي هي تاسع أكبر بحيرة في العالم وثاني أكبر بحيرة في أفريقيا، وتمتد مساحة 29.500 كيلومتر مربع على طول الحدود الشرقية لمالاوي ولديها شواطئ في كل من موزمبيق وتنزانيا، وتعد بحيرة ملاوي موطناً لأنواع من الأسماك أكثر من أي بحيرة أخرى على هذا الكوكب، وتقع حديقة بحيرة ملاوي الوطنية التابعة لليونسكو في الطرف الجنوبي للبحيرة، وقد تم إنشاؤها لحماية الأسماك والموائل المائية.
10- بحيرة جريت سليف
تبلغ مساحة بحيرة العبد العظيم 27.000 كيلومتر مربع، وتقع على ارتفاع 156 مترًا فوق مستوى سطح البحر، وهي تعتبر البحيرة الأعمق في أمريكا الشمالية وثاني أكبر بحيرة في كندا، تتجمد البحيرة ثمانية أشهر من السنة، وتشتهر البحيرة بمنازلها العائمة التي تعيش على حافة البحيرة طوال العام.
